Google si affaccia sul mercato indiano degli e-book «snack-sized»

Delle peculiarità del mercato indiano del libro e delle caratteristiche che lo rendono un ecosistema interessante da studiare abbiamo già parlato in passato. Sesto più grande al mondo, è in costante ampliamento grazie all’aumentare della percentuale di alfabetizzati tra la sua popolazione. Percentuale cresciuta di dieci punti tra il 2001 e il 2011 e pronta a raggiungere il 90% entro il 2020.

L’espansione del target potenziale e la crescente diffusione dei dispositivi mobili hanno fatto sì che in India si sviluppasse una certa domanda di prodotti editoriali digitali molto economici, da fruire magari in mobilità. Qualche tempo fa abbiamo parlato di Juggernaut, la start up fondata da Chiki Sarkar – ex editor in chief della divisione indiana di Penguin Random House – e Durga Ragunath, che consente la lettura tramite feed di un ricco assortimento di gialli e rosa di 20-30 mila parole, per meno di 5 dollari al mese.

I rumor di questi giorni lasciano pensare che anche Google stia puntando al mercato indiano dei contenuti editoriali super-economici e «snack-sized». L’autore indipendente Amar Vyas ha pubblicato su Facebook, nel gruppo The International Indie Author, alcuni screenshot che mostrano una selezione particolare di titoli, per il momento non visibile fuori dall’India. I libricini – dalle 10 alle 15 pagine – hanno un costo che oscilla tra le 5 e le 15 rupie (tra gli 8 e i 25 centesimi di dollaro): ci sono biografie «non autorizzate» di star di Bollywood, titoli adatti ai più piccoli, una corposa serie dedicata alla mitologia indiana del noto fisico Devdutt Pattanaik (pubblicata da Penguin India) e molti racconti di autori locali. La maggior parte dell’offerta è in hindi, ma ci sono anche titoli in inglese e in altre lingue.

Come sottolinea Nate Hoffelder su The digital reader, non è ancora chiaro quanti siano, nel complesso, i titoli disponibili e se questa selezione farà parte in maniera permanete dell’offerta di Google Books India. L’ipotesi più probabile è che si tratti della versione made in Google di Kindle Singles, il formato di Amazon destinato al giornalismo long-form e in generale a quelle narrazioni che si estendono dalle 5 alle 30 mila parole. Con un costo, in quel caso, che va dall’uno ai 5 dollari.