Negli Usa, la censura nelle biblioteche scolastiche colpisce sempre più anche libri di non fiction

Negli Stati Uniti la battaglia sui libri vietati nelle biblioteche scolastiche è in corso ormai da anni. Solitamente, però, si parla soprattutto di narrativa: tuttavia, un nuovo report di PEN America, Facts & Fiction: Stories Stripped Away by Book Bans, mostra come siano in crescita i casi di censura di titoli di non fiction. Nel biennio scolastico 2024-2025, il 29% dei 3.743 titoli unici rimossi dalle scuole era costituito infatti da opere non di narrativa, più del doppio rispetto all’anno precedente. In totale, sono oltre 1.100 i titoli di non fiction unici che sono stati rimossi dagli scaffali delle biblioteche durante il biennio.

La tendenza, osserva PEN America, segnala un passo ulteriore nella pressione politica e culturale sulla scuola pubblica: non vengono colpiti soltanto romanzi o testi considerati sensibili, ma anche libri riguardo a storia, salute, biografie, memoir e volumi di divulgazione. Nel commento accompagnato al report, l’organizzazione parla di un clima di anti-intellettualismo che svaluta educazione, competenza e conoscenza, in un momento storico in cui la fiducia nelle istituzioni pubbliche è a rischio, i dubbi sull’istruzione sono in aumento e i tassi di alfabetizzazione in calo.

Il dato più rilevante è quello sulla crescita della censura contro la non fiction: 1.102 titoli non narrativi sono finiti nel mirino, e il tema più frequentemente contestato è quello dell’attivismo e dei movimenti sociali, presente nel 52% dei titoli contestati. Un ulteriore 39% riguarda empowerment e autostima, segno che a essere colpite sono spesso opere che incoraggiano partecipazione civica, consapevolezza di sé e lettura critica del presente.

Il report sottolinea anche che la censura continua a colpire ampiamente i libri con personaggi o temi legati a gruppi marginalizzati: il 44% dei titoli contestati presenta personaggi BIPOC, il 39% include temi LGBTQIA+, il 19% personaggi transgender e il 10% personaggi con disabilità fisiche o neurodivergenze. In altre parole, la stretta non riguarda solo i contenuti, ma la rappresentazione stessa di determinate identità e comunità.
«Il contenuto di questi libri che stanno scomparendo dice molto sia sulle storie, le identità e i fatti che vengono soppressi, sia sull’attacco politico e culturale all’istruzione pubblica in tutti gli Stati Uniti» si legge nel rapporto. «Quell’attacco all’istruzione pubblica limita la libertà di leggere per i giovani del Paese, danneggiando la loro capacità di vedere se stessi e gli altri, di essere messi alla prova ed esplorare il proprio mondo».

PEN America spiega come la censura sui libri privi i giovani lettori e lettrici di conoscenze, cancellando le storie del passato e del presente e rafforzando la sfiducia nelle istituzioni pubbliche. Rimuovere libri che presentano persone marginalizzate invia messaggi dannosi agli studenti e alle studentesse riguardo al senso di appartenenza e limita le opportunità per tutti e tutte di vedersi rappresentati nelle storie e di empatizzare con le esperienze altrui. Inoltre, bannare nelle scuole opere di non fiction su argomenti rilevanti per i giovani pone limiti estremi all’informazione e alla conoscenza. In definitiva, la censura restringe il campo delle narrazioni disponibili e, quindi, la pluralità delle prospettive.