YouTube, la piattaforma di proprietà di Alphabet, starebbe valutando l'ingresso nel mercato degli audiolibri con un possibile lancio previsto per il 2027. La notizia, anticipata dal Wall Street Journal e ripresa da Publishing Perspectives, rivela come la piattaforma stia prendendo in considerazione un'ulteriore espansione del proprio raggio d'azione nel settore dell'intrattenimento audio.
Secondo la testata, YouTube avrebbero già avviato colloqui preliminari con diverse case editrici. L'ipotesi sarebbe quella di integrare gli audiolibri all'interno del pacchetto YouTube Premium, l'abbonamento che parte da 15,99 dollari al mese e che attualmente garantisce la fruizione di video senza interruzioni pubblicitarie oltre all'accesso a YouTube Music. I dettagli operativi rimangono ancora da chiarire, in particolare per quanto riguarda le modalità di fruizione dei contenuti e la possibilità di consentire anche l'acquisto individuale dei singoli titoli separatamente dall'abbonamento.
L'iniziativa si inserisce in un contesto di mercato particolarmente dinamico e competitivo. L'interesse di YouTube emerge infatti a breve distanza dall'espansione globale di Spotify, che ha di recente esteso la propria offerta di audiolibri a 180 mercati in tutto il mondo, Italia compresa.
Il settore degli audiolibri è storicamente presidiato da realtà consolidate come Audible di Amazon o piattaforme dedicate come Storytel. Sfruttando un bacino di oltre due miliardi e mezzo di utenti globali, molti dei quali impiegano già YouTube per l'ascolto di podcast e musica, la piattaforma potrebbe arricchire il valore del proprio servizio e competere in modo ancora più incisivo nell'intero panorama dei contenuti audio digitali.
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